像新生兒需要父母的精心呵護(hù)一樣，犢牛也需要飼養(yǎng)者付出比成年奶牛多倍的愛(ài)心、耐心和細(xì)心。牧場(chǎng)主應(yīng)該思考如何打造犢牛健康成長(zhǎng)的第 一步。眾所周知，給新生的犢牛及時(shí)飼喂初乳是提高犢牛健康、降低死亡率的重要措施之一。何謂初乳呢？初乳是奶牛分娩后第 一次擠出的濃稠、奶油狀、黃色的牛奶，分娩后第二次至第八次擠出的奶稱為過(guò)渡奶，因?yàn)檫@段時(shí)間里產(chǎn)生的奶逐漸接近于常奶（見(jiàn)表 1）。

與過(guò)渡奶和常奶相比，初乳中的脂肪、蛋白質(zhì)、礦物質(zhì)和維生素含量都非常高，而它的乳糖含量很低，從而降低犢牛的腹瀉發(fā)生率。初乳中的抗體濃度遠(yuǎn)高于隨后所擠的牛奶和正常奶所含的抗體數(shù)量，可以為犢牛提供被動(dòng)免疫功能。因?yàn)樾鲁錾臓倥２痪邆渲鲃?dòng)免疫能力，自身免疫系統(tǒng)無(wú)法合成抗體，只能從所飼喂的初乳中獲得。飼喂初乳的關(guān)鍵點(diǎn)包括：迅速、足量、新鮮沒(méi)有污染，只有每個(gè)環(huán)節(jié)都做到位，才可以達(dá)到提高犢牛免疫能力、降低死亡率的效果。

及時(shí)與足量

犢牛對(duì)初乳中大分子抗體的吸收效率是具有時(shí)效性的。剛出生時(shí)的平均吸收率為 20% 左右；出生后 6 小時(shí)、12 小時(shí)，犢牛對(duì)抗體的平均吸收率為 10% 和 5%；而在出生 36 小時(shí)之后，犢牛不再具有吸收抗體的能力。所以，需要在出生后立即飼喂初乳。

理論上，初乳的飼喂量不超過(guò)犢牛的真胃容積（體重的 5%），否則會(huì)倒流引起消化紊亂。以出生重 40 公斤的犢牛為例，在恢復(fù)正常呼吸之后，需要馬上喂給 1.5~2 公斤初乳，出生后 6 小時(shí)和 12 小時(shí)之后，再分別飼喂 1.5~2 公斤初乳。飼喂量不足將直接導(dǎo)致血液中的抗體濃度不足。

但是，如果延遲了飼喂時(shí)間，無(wú)論初乳飼喂量多少，都會(huì)影響犢牛小腸對(duì)抗體的吸收效率，導(dǎo)致血液中的抗體濃度低于及時(shí)飼喂的犢牛。

初乳質(zhì)量

除了及時(shí)飼喂之外，初乳質(zhì)量也影響犢牛吸收抗體量的多少。一般來(lái)講，經(jīng)產(chǎn)母牛初乳中的抗體濃度高于頭胎母牛，并且由于經(jīng)產(chǎn)母牛長(zhǎng)期接觸所處的環(huán)境，其所含的抗體種類也多。新購(gòu)入牧場(chǎng)的奶牛需要一段時(shí)間來(lái)適應(yīng)新環(huán)境，針對(duì)環(huán)境中所存在的病原產(chǎn)生相應(yīng)的抗體。所以，新購(gòu)入牧場(chǎng)的奶牛所產(chǎn)的初乳質(zhì)量很有限。

患乳房炎的母牛初乳受到污染，不適于飼喂?fàn)倥！Ａ硗?，在飼喂過(guò)程中，所有接觸初乳的器具需要完全清洗干凈，否則將成為主要的污染源。

冷凍初乳

為了防止因新產(chǎn)母牛的初乳質(zhì)量差，犢牛采食不到好的初乳的情況發(fā)生，牧場(chǎng)可以冷凍保存其他母牛的高質(zhì)量初乳，以備用，保證牧場(chǎng)隨時(shí)都有高質(zhì)量的初乳可用。飼喂冷凍初乳時(shí)，先使用 45~50℃ 的水浴解凍初乳，再加熱至體溫水平（39℃）飼喂。加熱時(shí)要防止溫度過(guò)高，否則將破壞初乳中的抗體。初乳的冷凍規(guī)格以適合單次飼喂為宜（1.5~2 公斤）。

小結(jié)

新生犢牛出生后在第 一時(shí)間吃到足夠的初乳，對(duì)犢牛一生的健康和生產(chǎn)能力都十分重要，不僅能使?fàn)倥５某苫盥矢?，生長(zhǎng)發(fā)育快，及早達(dá)到配種體重和初產(chǎn)體重，而且會(huì)大大增加犢牛成年后的利用年限和一生的產(chǎn)奶量。在犢牛期，犢牛遇到的兩大疾病威脅是腹瀉和呼吸道疾病，是導(dǎo)致?tīng)倥３苫盥实汀⑸L(zhǎng)發(fā)育慢的兩大主要原因。初乳中含有大量的免疫球蛋白LgG（>12mg/ml），出生后犢牛能及時(shí)的吃到足夠的初乳可增加體內(nèi)抗體數(shù)量，提高免疫和抵抗疾病的能力。在美國(guó)，第 一時(shí)間吃到足夠初乳的犢牛，在犢牛培育期發(fā)病率小于 10%，死亡率小于 5%，平均初配體重 380 公斤以上，初配日齡 13-15 個(gè)月，平均產(chǎn)第 一胎月齡是 24 個(gè)月。通過(guò)吃初乳獲得足夠的天然抗體的犢牛成年后，平均干物質(zhì)采食量會(huì)有顯著增加，飼料轉(zhuǎn)換率明顯提高，大大提高整體泌乳期的產(chǎn)奶量，同時(shí)奶的指標(biāo)（乳脂率、乳蛋白）也會(huì)有明顯的提高。